Bonjour.
Te voilà enfin debout.
Va d'abord te passer un coup d'eau sur le visage.
Et après nous déjeunerons.
Oh, d'accord.
Après quoi, il y a un endroit ou nous devrons nous rendre aujourd'hui.
Lequel ?
Tu as besoin d'apprendre comment on vit dans cette ville.
Je dois faire réparer cette lance, alors accompagne-moi dans le bas quartier d'Ougi.
D'accord.
Mais alors, pour la faire réparer, où doit-on se rendre ?
Dans une forge.
J'ignorais qu'il existait autant de forges à Kousenkyou.
À Rota, Sangal et même à Kanbal, là d'où je viens, Yogo est réputé pour son travail du fer.
Cela aussi, tu l'ignorais ?
On m'a enseigné que le travail du fer de Yogo louait un rôle important dans le commerce,
mais on m'a aussi dit que voir de mes propres yeux le travail du fer était indigne d'un noble.
Ça me fait penser que, parmi les nobles de Yogo, il existe un adage disant
qu'un guerrier observant un forgeron à l'œuvre ne pourra devenir un grand guerrier.
Dans ce cas, comme aujourd'hui, tu verras un forgeron en plein travail,
tu ne pourras donc pas devenir un grand guerrier.
Mais alors, et vous, Balsa ?
Vous n'avez jamais vu une épée être forgée ?
Dès mon plus jeune âge, j'ai toujours aimé voir ce fer rougi et ces étincelles lorsqu'on le bat.
C'est un spectacle auquel j'ai assisté maintes fois.
Mais bien sur, n'étant ni originaire de Yogo, ni noble, cela ne s'applique peut-être pas à moi.
Quoi ?
Tu ne parles pas encore comme un gamin de la ville,
alors quand nous y serons observe sans rien dire...
Compris.
Balsa...
Cela fait longtemps que je n'étais pas revenue à Yogo.
Comme à l'accoutumée, je m'aventure en terrain dangereux,
mais peut-être est-ce par chance, mais jusqu'à maintenant, j'ai survécu.
Certes.
Désolée de me montrer si abrupte, mais pourriez-vous y jeter un œil ?
Il me faudra forger une nouvelle lame.
Bien.
J'aimerais alors que vous la fassiez le plus vite possible.
Avant cela, je dois te poser une question.
Oui ?
Tu as eu vent des rumeurs circulant en ville, je présume ?
À peu près.
J'aimerais croire que ces rumeurs sont fausses.
Cependant, si elles sont avérées, ce que tu as commis va à l'encontre de la noblesse...
alors, moi qui forge des épées destinées au palais, je ne peux te venir en aide.
Avant que nous ne poursuivions, dis-moi quels sont les motifs de tes actes.
J'ai, en effet, défié le palais.
Alors je dois les informer que tu es en vie.
Et vous auriez raison de le faire.
Que feras-tu dans ce cas ?
M'en empêcheras-tu, même si pour cela, il faudra que tu me tues ?
Si vous devez les en informer, qu'y puis-je ?
Mais je ne bougerai pas d'un pouce, tant que vous ne m'aurez pas forgé une nouvelle lame.
Quelle situation embarrassante.
Certes, je n'ai pas oublié à quel point tu étais obstinée,
mais je le suis encore plus.
Si je ne connais pas toute l'histoire, je ne peux accéder à ta requête.
Qui est-ce ?
Étant données les circonstances, j'ai du prendre soin de lui.
Oh ?
Au fait,
sais-tu comment les commères en ville t'appellent dorénavant, Balsa ?
Pas du tout.
Un bandit qui ferait n'importe quoi pour de l'argent.
Des histoires se sont répandues racontant comment la femme garde du corps aurait tué Son Altesse.
Tenez votre langue !
- Balsa ne ferait pas une telle chose... - Il suffit.
Au fait, d'autres clients ne tarderont pas à venir chercher les épées que je leur ai forgées.
Si vous refusez de partir,
pourriez-vous au moins attendre dans la pièce à cote ?
J'ai décidé d'écouter les deux versions de cette histoire.
Excusez-nous.
Entrez, je vous prie.
Merci.
Vous êtes pile à l'heure.
Il semblerait que nous vous ayons interrompu dans votre travail.
Bien que je sache que vous n'accordez que peu de foi à ces superstitions,
je me dois, néanmoins, de me montrer poli.
Peu importe.
Continuez, je vous prie.
La récente chasse à l'homme semble avoir été une expédition pénible.
Pourquoi pensez-vous ça ?
Les épées que l'on m'a confiées semblent avoir grandement souffert.
Je vois.
Mais nous sommes les gardes du palais.
J'ai entendu dire que la femme garde du corps avait été tuée par une milice de fermiers qui s'étaient joints à la chasse à l'homme.
L'état de ces lames n'est du qu'à des combats d'entraînement.
Je vois.
D'après leur état, il semble y avoir parmi la garde impériale,
des hommes extrêmement talentueux qu'il ne m'a pas été donné de rencontrer.
Et c'est la raison pour laquelle je vous ai demandé un nouveau jeu d'épées dont le tranchant serait en fer Tamahagane,
ce qui les rend plus élastiques que la normale.
Nous aimerions maintenant voir ces lames.
Bien.
Elles sont prêtes, je les ai mises dans l'autre pièce.
Attendez.
Avant que je ne vous les montre, il y a quelque chose que j'aimerais vous demander.
Qu'y a-t-il ? Je vous trouve bien cérémonieux.
Quelles sont les qualités qui font la renommée des épées de Yogo ?
Je suis persuadé que vous êtes au fait de ces qualités.
Pour faire simple, d'après ce que je sais...
les épées de Yogo sont un exemple rare de la combinaison de deux qualités qui sont normalement censées s'opposer.
L'élasticité qui évite de briser sa lame et la dureté qui permet de garder une lame affûtée.
En outre, sa forme, son poids, ses dimensions, et sa courbure...
ont été, depuis une centaine d'années, peaufinés et perfectionnés pour celui qui maniera cette lame.
Nous, guerriers, ne faisons que nous servir de ces épées.
Vos avis se tiennent.
Et quel est le votre ?
Quelles sont les qualités d'une épée de Yogo d'après vous ?
Voilà ce que je crois.
Dans d'autres contrées, les épées ne sont que des instruments servant à nuire ou à tuer.
Mais à Yogo,
la tradition veut que les guerriers et les forgerons se fassent mutuellement confiance
quand vient le moment de forger ou de se servir de ces épées.
Je crois qu'il existe grâce à cela le potentiel nécessaire à la création de la lame suprême.
La lame suprême ?
Oui.
Je vois.
On dit de chacune de vos épées qu'elle est la meilleure, après tout.
La meilleure ? Vous plaisantez, assurément.
On dit de mes lames qu'elles insufflent à celui qui les porte le désir de tuer, une fois qu'ils mettent la main sur la garde.
Ce sont, en définitive, des épées maudites.
Une épée qui libère quelqu'un de son karma sans blesser...
Voilà ce qu'est pour moi la lame suprême.
Comment arriverais-je, un jour, à forger une telle épée ? Voilà ce qui occupe sans cesse mes pensées.
Cependant, ce ne sera pas une tâche facile.
On ne peut forger une bonne épée que lorsque le forgeron et le guerrier ont tous deux une mentalité sans faille.
Et quand cet équilibre est rompu, c'est alors que naît une épée maudite.
Voilà pourquoi je choisis ceux pour qui je vais forger ces lames.
Non, on m'y oblige.
Mais...
combien existe-t-il, en ce monde, de guerriers qui vous insuffleraient le désir de forger cette lame suprême ?
Eh bien...
au cours de ma longue vie, je n'ai connu qu'un seul guerrier pour lequel j'ai cru qu'il avait atteint cette mentalité.
Oh, il existait donc un guerrier que vous jugiez digne d'une telle lame ?
Et pour lui, j'ai forgé une épée, utilisant toutes les compétences que j'avais à cette époque.
Et quel genre d'homme était-ce ?
En tant que soldat, cela m'intrigue.
Pouvez-vous nous raconter cela ?
C'était il y a vingt-quatre ans.
C'était un guerrier d'une lointaine contrée qui avait traversé nombre de pays.
Je n'avais jamais rencontré jusque-là d'homme aussi doué avec une lame.
Il avait pris sous son aile un enfant, chose incroyable de la part d'un tel homme, et cet enfant l'accompagnait partout.
Un enfant ?
Un ami, qui avait été mêlé à une intrigue politique au palais, lui avait confié cet enfant.
Par la suite,
ce guerrier fut banni de son pays natal.
Nombre d'assassins furent lancés à sa poursuite afin de l'éliminer.
Il m'a alors demandé de lui forger une lame qui lui permettrait d'affronter ces assassins.
J'ai tout d'abord refusé.
Lui disant que je ne voulais forger une lame pour un étranger qui ne savait rien des épées de Yogo.
Mais vous avez fini par changer d'avis.
Oui.
J'ai été ému par ce qu'il me raconta sur ceux qui avaient été lancés à sa poursuite.
Les assassins étaient-ils les meilleurs combattants de cette contrée ?
Non. C'étaient de braves guerriers certes,
mais c'étaient aussi dès amis qui avaient partage avec cet homme autant de bons moments que de mauvais.
Pour protéger cet enfant, ce guerrier devait tuer ses plus proches amis un par un, de ses propres mains.
Les assassins devaient avoir été envoyés par quelqu'un qui savait comment faire souffrir cet homme.
Ces hommes ne souhaitaient pas, eux non plus, partir à la poursuite de ce guerrier.
Mais leurs familles avaient été prises en otage,
ils n'avaient d'autre choix que de tuer ce guerrier.
Quelle lâcheté...
Après qu'il m'ait raconté cette histoire, j'ai alors voulu, pour lui,
forger cette lame suprême.
Je voulais le libérer de ce destin tragique et du fardeau qu'il portait.
Voilà pourquoi j'ai forgé cette lame en y insufflant tous mes espoirs.
Et ce guerrier a-t-il pu se libérer de ce destin ?
En y repensant maintenant, j'étais, à l'époque, un forgeron assez inexpérimenté.
Le guerrier a fini par tuer tous ses poursuivants... ses amis...
avec la lame que j'ai forgée...
Et qu'est-il advenu de lui ?
Il est mort.
Jusqu'à son dernier souffle, le remord n'a cesse de le ronger.
Et l'enfant ?
Le guerrier a chéri cet enfant jusqu'à ce qu'il devienne adulte.
L'enfant est en vie.
Je vois.
Mais pourquoi, afin de protéger cet enfant, en est-il arrivé à de telles extrémités ?
Il devait se douter que fuir sa patrie avec cet enfant signifierait sa propre perte.
De surcroît, cet enfant était un étranger pour lui, même si c'était celui d'un de ses amis.
N'aurait-il pas pu refuser cette requête ?
Vous avez raison. C'est ce que je me suis toujours demandé.
Étrange, en effet.
Ce n'est peut-être qu'une coïncidence, mais je connais aussi un guerrier qui lui ressemble beaucoup.
Ce guerrier a lui aussi pris la fuite après que, brusquement, on lui ai confié l'enfant de quelqu'un qui lui était totalement étranger.
Cet enfant lui fut enlevé,
mais ce guerrier risqua sa vie pour le récupérer.
Mais le plus surprenant est, que ce guerrier n'a pas tué un seul de ses nombreux poursuivants qui eux, voulaient sa mort.
Pour quelle raison ce guerrier a-t-il pris la décision de veiller sur l'enfant d'un étranger...
cela reste une énigme pour moi.
Ce guerrier ne supportait-il peut-être pas de voir un être fragile se faire tuer sous ses yeux sans rien faire.
Et pour cette raison, ce guerrier maniait une lame suprême qui ne tua personne.
C'est une bien curieuse histoire.
Et qu'est-il advenu de ce guerrier ?
Malheureusement, il a récemment trouvé la mort.
Je vois.
En écoutant votre histoire,
je pensais que peut-être ce guerrier aurait pu être digne de porter votre lame suprême, mais...
Pardonnez-moi pour cette histoire sans importance.
Au contraire.
Je vous ai retenu ici bien trop longtemps.
Nous allons maintenant prendre congé.
Merci pour tout.
Peut-être y avait-il quelqu'un d'autre avant nous ?
Pourquoi me demandez-vous ça ?
Oh, ça.
On m'a confié une lance.
Comment, un forgeron aussi talentueux que vous s'abaisserait à réparer une simple lance, l'arme des fantassins.
S'il me plaît de faire une telle chose, alors je le ferai, lance ou pas.
Je vous reconnais bien là.
Excusez-nous.
J'ai pensé un instant que la chance avait tourné.
Vous êtes libres de partir désormais.
J'ai entendu les deux versions de cette histoire.
Revenez, je vous prie, dans sept jours.